Marcelo Alves

Viajando com a amiga (III)

Agatha Christie (1890-1976) ganhou o mundo. Com suas estórias, traduzidas para um sem-número de línguas, chegando a todas as partes do planeta. E, também, para o nosso deleite, em suas estórias. Como já dito aqui, se sua Miss Marple, mais provinciana, esteve uma vez de férias no Caribe, o seu Hercule Poirot, com meios e recursos para tanto, andou muito mais longe: nos Bálcãs, em Istambul, na Mesopotâmia, no Egito e por aí vai.

Na verdade, a própria vida de Agatha Christie sob esse aspecto é bastante peculiar. Se hoje, com os preços mais acessíveis das passagens áreas, estamos acostumados com a ideia de visitarmos outras culturas, no tempo de Christie, sobretudo nos seus anos de formação, não era assim. A futura Rainha do Crime, entretanto, desde cedo, viajou muito. E para bem longe.

Como bem relata Martin Fido, em “The World of Agatha Christie: the Facts and Fiction behind the Word’s of Greatest Crime Writer” (Editora SevenOaks, 2010), “a variedade de experiências de viagem de Agatha Christie era realmente incompreensível para a sua geração. França, Alemanha, Cairo. Ainda antes de se casar, ela já tinha viajado aquilo que seus contemporâneos só teriam alcançado em uma vida inteira. Aos Pirineus com Archie [Archibald Christie, 1889-1962, seu primeiro marido]. Pelas colônias e pelos domínios onde o sol nunca se punha com o Major Belcher [1871-1949, líder do ‘Grand Tour’ realizado para promover a ‘British Empire Exhibition’ nos anos 1920]. A inesquecível viagem no Expresso do Oriente, a partir da qual o Oriente Médio tornou-se um território familiar. Lua de mel com Max Mallowan [1904-1978, o grande arqueólogo e seu segundo marido] em Veneza, na Iugoslávia e na Grécia. Férias na Alemanha, na Áustria, na Suíça. Visitas à Índia, ao Paquistão e ao Ceilão. No fim da vida, a muito almejada e tanto adiada viagem às Índias Ocidentais”.

Muitíssimo disso, claro, foi transposto para os seus romances.

De minha parte, de uma variada lista, destaco três títulos nos quais essas “andanças” da minha amiga por outras culturas nos encantam quase tanto quanto a trama detetivesca em si: “Murder on the Orient Express” (“Assassinato no Expresso do Oriente”, 1934), “Murder in Mesopotamia” (“Morte na Mesopotâmia”, 1936) e “Death on the Nile” (“Morte no Nilo”, 1937). Os três títulos, não coincidentemente, são protagonizados pelo inconfundível Hercule Poirot. E esses títulos, também não coincidentemente, estão relacionados, com algumas alusões recíprocas, como veremos a seguir.

Por exemplo, em “Murder on the Orient Express” (1934) a estória começa com Poirot na (hoje) triste Alepo, na Síria, para depois chegarmos à maravilhosa Istambul, na Turquia. É dali – da outrora Bizâncio e, depois, Constantinopla – que o nosso detetive toma o famoso Expresso do Oriente. Aliás, nessa jornada, ele está precisamente voltando da sua aventura em “Murder in Mesopotamia”, muito embora, curiosamente, esse título só tenha sido publicado posteriormente, em 1936. O resto da história, como sabemos, se passa na Europa do leste. O famoso trem, devido a uma nevasca noturna, para no meio dos Bálcãs. Na manhã seguinte, um dos passageiros é encontrado morto. O crime, aliás, está relacionado com um sequestro e assassinato acontecido ainda mais longe, nos EUA. O resto da trama, claro, eu não vou contar. Mas já dá para ver quão interessantes eram as viagens da minha amiga.

Já em “Murder in Mesopotamia” (1936), o título já diz tudo. Mais uma vez com Hercule Poirot no comando, a trama é ambientada no Iraque, em meio a uma escavação arqueológica. Aqui, os especialistas não têm dúvida: a inspiração para a ambientação e para as personagens da trama veio da experiência de Christie na escavação da necrópole da antiquíssima (e bote antiga nisso) cidade de Ur, no que hoje é o Iraque. Aliás, foi nessa expedição que a minha amiga conheceu, em meio a outros arqueólogos britânicos, Sir Max Mallowan, que viria a ser o seu segundo marido. Bendita escavação, para ela e para nós. Sim, aqui a trama gira em torno do assassinato da misteriosa (e um tanto paranoica) Louise Leidner, esposa do arqueólogo chefe da expedição. Já ia me esquecendo desse “pequeno” detalhe.

Por derradeiro, temos “Death on the Nile” (1937). O Nilo, não preciso dizer, é o famoso rio que corre pelas terras dos faraós. E aqui, mais uma vez, temos prova da relação entre os três títulos citados, quando Poirot afirma haver aprendido uma das técnicas do seu método de investigação – a remoção de toda matéria estranha para que se possa enxergar a verdade – em uma expedição arqueológica na qual esteve profissionalmente (ou seja, em “Murder in Mesopotamia”). Para mim, “Death on the Nile” é muito mais que excelente. Aliás, não canso de assistir à versão cinematográfica deste romance, de 1978, com direção de John Guillermin (1925-2015). O elenco é simplesmente fantástico: Peter Ustinov, David Niven, Lois Chiles, Jane Birkin, Maggie Smith, Angela Lansbury, Bette Davis, Mia Farrow, George Kennedy e Jack Warden, entre outros. Adoro Peter Ustinov (1921-2004) no papel de Poirot. Não canso de olhar para a beleza bem nascida de Lois Chiles (1947-) no papel da jovem assassinada, a muito invejada Linnet Ridgeway. Afinal, ela tinha tudo: juventude, beleza, dinheiro e até inteligência. Mas talvez isso não seja uma mistura boa. Talvez seja demais para qualquer pessoa.

Definitivamente, a minha Agatha Christie não era uma paroquiana. Nem muito menos uma escritora que “cantou” apenas a sua aldeia. Ela era até uma cosmopolita, muito embora, como descreve o já citado Martin Fido, “numa forma anglocêntrica de ser, que hoje é provavelmente apenas encontrada entre aqueles da carreira diplomática”. Ademais, sem dúvida, suas viagens lhe deram um razoável cabedal de conhecimento em áreas como arqueologia, geografia, histórias clássica e contemporânea e por aí vai, que foi, para o nosso prazer, utilizado em seus inúmeros livros.

Bom, mas como podemos nos aproveitar das andanças de Agatha Christie? Como podemos viajar, por tão diferentes culturas, com a Rainha do Crime?

Eu conheço duas formas. E as duas eu explicarei nas nossas próximas conversas.

Marcelo Alves Dias de Souza

Procurador Regional da República

Doutor em Direito (PhD in Law) pelo King’s College London – KCL

Mestre em Direito pela PUC/SP